La mayor parte de nuestra prosperidad y riqueza se basa en nuestra capacidad de fabricar más rápido, mejor y más barato que nunca. Para anunciar la publicación de mi primer libro. «Más rápido, mejor, más barato» en la historia de la fabricación: de la Edad de Piedra a la fabricación ajustada y más allá, Me gustaría comenzar una serie de cuatro publicaciones donde exploro esta historia y les cuento breve versión de la historia de la fabricación. En este primer post me gustaría hablar sobre prehistoria, división del trabajo, mecanización y fabricación durante la antigüedad.
Esta serie es en realidad una transcripción de mi primera conferencia, una tradición académica alemana donde un nuevo profesor después de un año más o menos da una conferencia pública sobre un tema de su elección. El video de toda la conferencia (en alemán con subtítulos) está disponible en YouTube.
Preludio
Damas y caballeros, vivimos en una era de prosperidad sin precedentes. Ninguna generación anterior a la nuestra ha tenido tantos bienes materiales como nosotros. Eso es gracias en gran parte a la producción. La historia que me gustaría contar aquí es cómo se desarrolló la producción durante miles y millones de años.
Una pequeña parte de esto es: ¿Cómo puedes producir algo?
Eso es solo una pequeña parte. Esa es más la historia de la tecnología: ¿cómo puedo hacer algo? Mucho más importante para la producción: ¿Cómo puedo hacerlo más rápido? ¿Cómo puedo hacerlo mejor? Y lo más importante, ¿cómo puedo hacerlo más barato?
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Por lo tanto, a través de una producción cada vez más rápida, mejor y más barata, hemos logrado gran parte de la prosperidad que disfrutamos hoy. Sin embargo, comencemos desde el principio.
Las seis técnicas de fabricación – DIN8580
Regresemos dos millones y medio de años, a la primera producción. En este caso, la producción de hachas de piedra en la Edad de Piedra. Homo habilis producido estos. También fueron la primera representación del género. Homo, a la que también pertenecemos como Homo sapiens. No es casualidad que habilis proviene del latín, que significa fabricante de herramientas o manitas.
Homo habilis Fue el primero que realmente se dedicó a la producción. Ahora sabemos muy poco sobre producción en ese momento, pero hemos aprendido un par de cosas. Por ejemplo, el sitio de fabricación de mayor producción en el mundo es un lugar en África, en el que se procesaron piedras durante aproximadamente un millón de años.
El sitio de fabricación estaba entre dos montañas. Diez kilómetros en una dirección era una montaña, y diez kilómetros en la otra dirección era la otra montaña. También hemos aprendido que había una esquina donde se producían nuevos ejes manuales. Las piezas en ese lugar son consistentes con las piedras que se fabricaron en nuevos ejes manuales. Cerca, las viejas hachas de mano fueron afiladas. Las piezas en este sitio son consistentes con las astillas de hachas manuales usadas que fueron reelaboradas y restauradas.
Por supuesto, puede hacer la pregunta, ¿por qué estaban los nuevos ejes manuales en una ubicación pero los usados en otra? La conclusión lógica sería que ya tenían la primera división del trabajo. No es seguro, pero es probable que algunos ya se hayan especializado en hacer nuevos ejes manuales. Otros se especializaron en la reelaboración de viejos ejes manuales. Finalmente, otros que no eran tan hábiles con sus manos se especializaron en obtener piedras de diez kilómetros de distancia y llevarlas de regreso al sitio.
Esa ya es la primera evidencia de la división del trabajo. La división del trabajo nos permite aprender más rápido. Aprendimos más rápido cómo hacer algo. A través de eso, nos volvimos más rápidos, mejores y, bueno, en la Edad de Piedra no era tan relevante, pero … también era mucho más barato. Eso significa que a través de la división del trabajo, ya habíamos optimizado la producción en la Edad de Piedra.
Por lo general, dividimos los métodos de fabricación en seis grupos. La producción de herramientas de piedra fue la primera técnica: corte.
La segunda técnica fue cambio de propiedades del material, Hace 120,000 años. Lo que ves aquí es la punta de una lanza. Las lanzas de madera ya existían mucho antes, pero esta punta de lanza está endurecida. Cuando pones leña al fuego, se quema. Sin embargo, cuando coloca la madera cuidadosamente en un fuego, gírela y no la deje demasiado tiempo, entonces el agua y la humedad se evaporan, y la lanza se vuelve más dura. Eso significa que ya hace 120,000 años, existía la técnica de fabricación de «cambiar las propiedades del material». [Side note: Since the presentation I learned that there is even an older technique that treated stone with heat for better stone tools.]
La siguiente técnica fue unión, Hace 72,000 años. En ese momento, las puntas de flecha estaban unidas al eje de flecha de madera con resina y otros materiales. Hicieron una parte de dos y unieron las partes.
Revestimiento ha existido durante aproximadamente 30,000 años, por ejemplo en forma de pinturas rupestres. Moldura ha existido por 25,000 años. La figura se formó a partir de polvo de huesos y arcilla, y luego se quemó.
Formando También ha existido por casi 10,000 años. Para formar, generalmente necesitamos metal. El metal es un material maleable. Hace ya 10.000 años, se formaron pequeñas cuentas y colgantes de metal.
Si está un poco familiarizado con la historia, diría: «¡Espera un minuto! Para el metal, definitivamente necesitamos metalurgia, y eso es de la Edad del Bronce. ¡Pero eso aún no había comenzado hace diez mil años!«
Correcto. El metal es un llamado metal nativo que viene en forma pura en la naturaleza. No a menudo, pero ocasionalmente, se encuentra una pieza de cobre en la naturaleza. Golpearon estas piezas. Antes de que supieran cómo licuarlo o extraerlo, lo golpearon y formaron las cosas de esa manera.
Por lo tanto, las seis técnicas de fabricación que conocemos se aplicaron de una forma u otra durante la Edad de Piedra. Por supuesto, ha habido un progreso tecnológico significativo desde entonces.
División del trabajo en tiempos antiguos
Avancemos un par de millones de años hacia la antigüedad. En la Edad de Piedra, solo podemos adivinar la existencia de la división del trabajo. Sin embargo, en la antigüedad, hemos escrito informes. Por ejemplo, el filósofo y político griego Jenofonte ya observó la división del trabajo.
In a small city the same man has to build beds, chairs, ploughs and tables and often even to build houses. […] But in the big cities [an artisan will get] his living merely by stitching shoes, another by cutting them out, a third by shaping the upper leathers, and a fourth will do nothing but fit the parts together
Determinó que en una ciudad pequeña, los artesanos deben hacer todo lo que, incluso de forma remota, se encuentra bajo su área general de conocimiento.
En una gran ciudad, sin embargo, se especializaron. Un ejemplo de la fabricación de calzado: un trabajador especializado en coser suelas de zapatos; otro cortó el cuero; el tercero no hizo más que colocar la parte superior de cuero, y el cuarto no hizo más que juntar las piezas finales. Eso significa que en ese momento también había una división del trabajo relativamente buena. Como se mencionó anteriormente, la división del trabajo hace que la producción sea más rápida, mejor y más barata.
Mecanización y fuentes de energía.
También hubo las primeras máquinas en el antiguo Egipto. Hace miles de años, la rueda de cerámica ya existía. Los egipcios también tuvieron los primeros tornos, en ese momento, por supuesto, operados a mano. A la derecha, puede ver a un hombre que está operando el torno con dos cuerdas, y a la izquierda, un hombre que sostiene el instrumento en su lugar y finalmente lo gira.
Los seres humanos somos, en términos de seres vivos, muy hábiles. Sin embargo, no tenemos poder. En comparación con nosotros, los animales como los caballos tienen mucho más poder que nosotros. En ese sentido, era lógico que se nos ocurrieran fuentes adicionales de poder. Por ejemplo, los romanos hicieron uso de caballos y vacas relativamente temprano. Aquí tenemos una foto de un molino de harina romano, en el que una mula camina en círculo y gira el molino.
Las fuentes de energía natural también se utilizaron desde el principio. Aquí tenemos una imagen de un molino de viento persa que utiliza energía eólica. Por supuesto, esto no se parece a un molino de viento holandés. El viento sopla por el medio, y el eje es vertical, girando una piedra de molino en la parte inferior. En ese momento, aún no sabían cómo convertir una rotación vertical en una rotación horizontal mediante el uso de engranajes.
Fue una historia similar con la energía hidráulica. La siguiente imagen muestra un molino de agua chino. Puedes ver cómo fluye el agua por debajo y la piedra de molino está en la parte superior. Nuevamente, por la falta de tecnología de engranajes, solo hay un eje.
Finalmente, los griegos y romanos desarrollaron engranajes. Los romanos también fueron los primeros en transformar una rotación en un movimiento de ida y vuelta. Aquí hay un ejemplo de un aserradero romano, donde a través del poder del agua se mueve una sierra hacia adelante y hacia atrás.
Los romanos también eran bien conocidos por su agricultura. Criaron animales y plantas a un nivel de productividad nunca antes visto. Solo en la era moderna pudimos alcanzar ese nivel de cultivo de tal tamaño animal y productividad.
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Prestigio de la artesanía en la antigüedad
¿Habían hecho los romanos lo mismo con la producción, quién sabe? Tal vez ya habríamos tenido la Revolución Industrial hace mil años. Esto plantea la pregunta: ¿dónde estaríamos ahora si ya hubiéramos tenido la máquina de vapor hace mil años? Desafortunadamente para los romanos, ese no fue el caso. En cuanto a la razón, se lo dejaré al orador romano más conocido, Marcus Tullius Cicero, para que lo explique.
Unbecoming to a gentleman, too, and vulgar are the means of livelihood of all hired workmen whom we pay for mere manual labour, not for artistic skill; for in their case the very wage they receive is a pledge of their slavery. [...] And all mechanics are engaged in vulgar trades; for no workshop can have anything liberal about it.
«Todos los mecánicos se dedican a oficios vulgares, ya que ningún taller puede tener nada liberal al respecto». Repito, «¡Ningún taller puede tener nada liberal al respecto!«
La mayoría de ustedes gana su dinero a través de un oficio relacionado con la producción o fabricación. En la antigua Roma, no hubieras sido popular. No habrías sido invitado a ninguna fiesta. Además, en el mercado matrimonial, tendría que conformarse con las sobras. Los romanos tenían una opinión muy clara de la artesanía: ¡era vulgar! Similar para los chinos, los oficios y el comercio juntos no tenían buena reputación.
Posteriormente, los «potenciales jóvenes» no habrían entrado en la fabricación. Hubieras entrado en política, agricultura o militares, pero no en manufactura. Debido a eso, no se logró mucho en la fabricación. Esto comenzó a cambiar solo en la Edad Media, como lo mostraré en mi próxima publicación.
En esta serie de publicaciones solo doy una visión general de la historia de la fabricación. Si desea leer más sobre esta historia, consulte mi libro sobre la historia de la fabricación:
Roser, Christoph, 2016. «Más rápido, mejor, más barato» en la historia de la fabricación: de la Edad de Piedra a la fabricación ajustada y más allá, 439 páginas, 1ª ed. Prensa de productividad.
Ahora sal, aprende las lecciones de la historia y Organiza tu industria!
