La gestión esbelta se asocia principalmente con hacer que las operaciones sean más productivas, mejorar la seguridad, la calidad, la velocidad y, por lo tanto, reducir los costos. La gestión esbelta se originó a partir de innovaciones en la cadena de suministro. Más recientemente, el pensamiento lean ha comenzado a aplicarse para mejorar el lado de la demanda. Esto incluye métodos como el desarrollo ágil, el enfoque de inicio Lean, el mapeo de la experiencia del cliente, el desarrollo de productos Lean, etc. Ambas partes aún sufren de percepciones tales como Lean como «una cosa de fabricación» o Agile como una «cosa de software». Esta brecha en la comprensión puede ser costosa.
Kaizen en demanda y oferta
Los esfuerzos de Kaizen liberan la capacidad y los recursos perdidos por la creación de defectos, el reprocesamiento, la creación de existencias obsoletas u otros esfuerzos desperdiciados. Incluso las mejores transformaciones lean no pueden realizar plenamente sus ahorros sin un plan para redistribuir recursos. En los peores casos, la mejora continua del lado de la oferta se adelanta tanto a los esfuerzos para aumentar la demanda que deja los recursos inactivos, las personas el objetivo de la reducción de costos y la credibilidad de todo el esfuerzo en riesgo. El pensamiento esbelto debe aplicarse para mejorar la demanda y la oferta para que haya un desequilibrio mínimo.
Tales desequilibrios entre la oferta y la demanda también pueden provenir de perturbaciones externas. Muchas empresas se han visto afectadas por la rápida disminución de la demanda de los clientes debido a COVID. Incluso las organizaciones dedicadas a la gestión ajustada y avanzadas en sus viajes se han visto obligadas a suspender o despedir empleados. Las organizaciones verdaderamente centradas en el cliente, comprometidas con su gente y a largo plazo en su horizonte de pensamiento pueden ser las más adecuadas para superar la reciente crisis.
Pivotando a la producción de EPP en Kaas Tailored
Kaas Tailored es una empresa de fabricación de 200 personas que fabrica productos tapizados para los sectores aeroespacial y de muebles. Son generosos al compartir lo que han aprendido del viaje Lean de más de veinte años. Lo hacen a través de talleres, visitas a empresas, así como series de videos de estudio de casos Lean Journey y podcasts producidos por Gemba Academy. Unos días después de la orden de cierre en el estado de Washington, Kaas pasó de los componentes y muebles aeroespaciales a la producción y venta de EPP (equipo de protección personal) para hospitales.
Kaas comenzó mirando el mundo y preguntando: «¿Qué se necesita en el mundo que podamos hacer?» y «¿A quién sabemos quién lo necesita?» Se asociaron con Providence St. Joseph’s Health en el One Million Mask Challenge para proporcionar el EPP que se necesita con urgencia para sus trabajadores de la salud. La providencia tenía la demanda, Kaas tenía la capacidad de abastecer. Rápidamente comprometieron a su gente a desarrollar procesos y estándares para entregar productos de calidad a tiempo. Kaas comparte sus conocimientos para que otros fabricantes se involucren en la fabricación de EPP.
Sin sus décadas de práctica y pensamiento lean , dudo que Kaas hubiera sido capaz de lograr esta hazaña de mantener a su gente trabajando frente a la creciente demanda. Quizás ni siquiera lo habrían considerado.
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